ไฮโลออนไลน์ ศาสตราจารย์ Neil Turok ผู้ก่อตั้งสถาบัน African Institute for Mathematics Sciences (AIMS) ในเมืองเคปทาวน์ในปี 2546 กล่าวว่า “มีความสามารถของมนุษย์มากมายในแอฟริกา แต่ยังไม่ถึงด้านเทคนิคขั้นสูง”
ปัญหาก็คือว่า มหาวิทยาลัยในแอฟริกาล้มเหลวในการบ่มเพาะผู้มีความสามารถทางวิชาการในทวีปนี้ และไม่ตอบสนองต่อความจำเป็นในการติดตามนักศึกษาชั้นนำที่มีศักยภาพสูงสุดอย่างรวดเร็ว
จากข้อมูลของ Turok ส่วนหนึ่งของปัญหาคือธรรมชาติของการศึกษา
ที่ซ่อนเร้น รวมถึงในระดับอุดมศึกษาในทวีปและธรรมชาติของมหาวิทยาลัยหลายแห่ง
“จากมุมมองเชิงระบบ ความสำเร็จของ AIMS เผยให้เห็นข้อบกพร่องของระบบมหาวิทยาลัยนานาชาติ ซึ่งช้าเกินไปสำหรับนักศึกษาหลายคน” เขากล่าว
“ฉันจะบอกว่ามหาวิทยาลัยต่างๆ จะต้องพยายามทำมากกว่านี้เพื่อให้เกิดความคิดริเริ่มที่รวดเร็วและท้าทายคณะของพวกเขาในการเสนอความคิดริเริ่มดังกล่าว
Turok ซึ่งเป็นประธานฝ่ายฟิสิกส์เชิงทฤษฎีของ Higgs ประจำมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ประเทศสกอตแลนด์ กล่าวว่า หากมหาวิทยาลัยปิดตัวเกินไป พวกเขาจะล้มเหลว
ในเรื่องนี้ AIMS ก่อตั้งขึ้นนอกรั้วมหาวิทยาลัยของสถาบันเดียวเพื่อค้นหาว่าวิธีการใหม่ในการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่นำนักศึกษาแอฟริกันที่มีผลการเรียนสูงมารวมกันพร้อมกับอาจารย์ระดับโลกนั้นสามารถทำงานได้หรือไม่
โครงการทดลอง
“ชัดเจนตั้งแต่เริ่มแรกว่าโครงการนี้เป็นการทดลองในธรรมชาติ รวบรวมเด็กที่ฉลาดมากเหล่านี้กับนักวิชาการชั้นนำเหล่านี้ และดูว่าแนวคิดจะออกมาอย่างไร” Turok กล่าว
“วิธีดำเนินการของศูนย์ต้องค่อนข้างแตกต่างจากที่มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่จัดให้ ซึ่งไม่ได้ประณามคุณค่าของสถาบันเหล่านี้ ในความเห็นของผม มหาวิทยาลัยเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลอย่างไม่ต้องสงสัย
“ปัญหาคือมหาวิทยาลัยมักจะเข้าข้างกันมากและสามารถค่อนข้างอนุรักษ์นิยม
ในแนวทางการสอนและการวิจัยของพวกเขา”
ดังนั้น สถาบันจึงถูกจัดตั้งขึ้นเป็น “ศูนย์บูติกอิสระซึ่งอยู่เหนือการควบคุมของมหาวิทยาลัยแห่งใดแห่งหนึ่ง” แต่ได้รับทุนสนับสนุนจากหลาย ๆ มหาวิทยาลัย รวมถึงมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และอ็อกซ์ฟอร์ดในสหราชอาณาจักรและมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ เวสเทิร์นเคป และสเตลเลนบอชในแอฟริกาใต้
นับตั้งแต่ก่อตั้ง AIMS ได้ผลิตบัณฑิตประมาณ 2,300 คนในระดับปริญญาโท โดย 600 คนจบปริญญาเอกแล้ว ซึ่งให้ผลตอบแทนสูงมากในกลุ่มประชากรตามรุ่น Turok เน้นว่าความสำเร็จนั้นเป็นผลมาจากแนวคิดของโครงการที่ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในที่อื่นนอกจากในแอฟริกา
“ในอเมริกาเหนือและสหราชอาณาจักร ตามกฎทั่วไป นักศึกษาจะได้รับสิทธิพิเศษอย่างเป็นธรรมและอาจรู้สึกว่ามีสิทธิ์ แต่นักเรียนที่มาจากแอฟริกากลับตรงกันข้าม พวกเขาถูกกีดกันและกีดกันจากวาทกรรม จากการคิดเชิงปัญญาระดับแนวหน้า และพวกเขารู้ดี และพวกเขาต้องการเป็นส่วนหนึ่งของมันจริงๆ”
เปลี่ยนความคิดของนักเรียนจาก passive เป็น active
ผลที่ได้คือสิ่งที่ Turok อธิบายว่าเป็น “ระดับความตื่นเต้นที่เหลือเชื่อ” ที่ AIMS ซึ่งจุดประกายความกระตือรือร้นของนักวิชาการที่มาสอนที่นั่นซึ่งอาจรู้สึกเบื่อหน่ายในชีวิตประจำวันที่อื่น
“อาจารย์จากทั่วโลกที่มาที่ AIMS มักจะกล่าวว่านี่เป็นประสบการณ์การสอนที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งผมคิดว่าเป็นบทเรียนที่มีคุณค่าสำหรับมหาวิทยาลัยในแง่ของการทำให้นักวิชาการมีแรงจูงใจ
“วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการจูงใจนักวิชาการและคณาจารย์คือการแสดงให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง – ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถหาคนกลุ่มใหม่ที่สนใจด้านวิชาการได้”
ร๊อคการศึกษาของ AIMS ที่นักศึกษาและอาจารย์อาศัยอยู่เคียงข้างกันและทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขปัญหาเชิงปฏิบัติและเชิงทฤษฎีระดับแนวหน้าในวิทยาศาสตร์คณิตศาสตร์ ยังท้าทายแนวทางการสอนและการเรียนรู้ที่โดดเด่นในทวีปนี้ ซึ่งสามารถยับยั้งการคิดใหม่ได้ ถึงทูร็อค
“ความท้าทายหลักสำหรับมหาวิทยาลัยในแอฟริกาคือการช่วยให้นักเรียนเปลี่ยนความคิดจากแบบพาสซีฟเป็นแอคทีฟ” เขากล่าว “สิ่งนี้สำคัญเป็นพิเศษสำหรับนักเรียนชาวแอฟริกันที่รู้สึกหมดอำนาจจากระบบการศึกษาที่เน้นการเรียนรู้แบบท่องจำและวิธีการที่วิธีสอนมีความชัดเจนมาก”
ในเรื่องนี้ Turok ตั้งข้อสังเกตว่าสถาบันและนักเรียนที่ได้รับทุนการศึกษาเพื่อศึกษาที่นั่นมีโอกาสมากมายเฉพาะสำหรับแอฟริกา
“นักเรียนชาวแอฟริกันสนุกกับข้อดีของการไม่ถูกล้างสมองในการคิดภายในไซโลวิชาการเหมือนเพื่อน ๆ ของพวกเขาใน Global North” Turok กล่าว
“พวกเขามักจะไม่เห็นไซโล ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถแยกชิ้นส่วนจากที่นี่และที่นั่นมารวมกันในรูปแบบใหม่
“ความรู้สึกที่ไม่รู้อะไรบางอย่าง การไม่อ้างสิทธิ์ในความรู้ก่อนหน้านั้น แท้จริงแล้วเป็นจิตวิญญาณที่ดีในการเข้าสู่การวิจัย”
นักเรียนยังมีแนวโน้มที่จะมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับชุมชนของพวกเขาซึ่งช่วยเสริมความเกี่ยวข้องในการพัฒนาของแนวคิดที่ผลิตใน AIMS Turok อ้างอิงหลักสูตรของสถาบันเกี่ยวกับการสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์สำหรับระบาดวิทยา
“นักศึกษาชาวแอฟริกาใต้ที่มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหัวข้อคือเอชไอวี/เอดส์ นำระดับใหม่ของความเข้มข้น ความเกี่ยวข้อง และอำนาจมาสู่การอภิปรายเพราะพวกเขารู้ผลที่ตามมา – เป็นชุมชนของพวกเขาเองที่พวกเขากำลังพูดถึง” ไฮโลออนไลน์
